평행우주 드라마의 무한 상상력, 다른 세계의 나를 만나다

드라마 시장이 날이 갈수록 확장되고 있습니다. 단순한 로맨틱 코미디나 뻔한 가족극을 뛰어넘어, 이제는 다양한 장르와 결합한 드라마들이 시청자들의 관심을 끌고 있는데요.

그중에서도 최근 몇 년간 두드러진 흐름은 바로 ‘평행우주’ 콘셉트입니다.

 

평행우주를 다룬 드라마에서는 같은 인물이지만 전혀 다른 삶을 사는 모습, 혹은 서로 다른 차원에서 벌어지는 사건들이 극적으로 얽히며 독특한 긴장감을 만들어냅니다.

 

평행우주를 핵심 설정으로 삼아 상상력을 극대화한 작품들을 간단히 살펴보고, 왜 이 장르가 현대 시청자들에게 매력적으로 다가오는지 알아보겠습니다.

 

 

1. ‘평행우주’ 설정의 매력

 

평행우주(Parallel Universe)는 간단히 말해, 우리가 살고 있는 이 현실 세계와는 또 다른 세계가 동시에 존재한다는 가설입니다. SF나 판타지 장르에서 흔히 활용되는 아이디어지만, 드라마에서 이를 풀어내는 방식은 다양합니다.

 

예를 들어, 두 개의 세계가 서로 다른 시간대에 놓여 있거나(시간여행), 혹은 공간적으로 아예 분리된 차원일 수도 있습니다. 아니면 유사하지만 약간씩 다른 역사가 전개되는 세계가 존재할 수도 있죠.

이러한 설정이 드라마에 적용되면 시청자들은 “만약 이 세계가 아닌 다른 세계에서 내가 살고 있었다면 어떨까?”라는 흥미로운 상상을 하게 됩니다.

 

무엇보다 평행우주 설정의 가장 큰 매력은, ‘현실’이라는 틀에 구애받지 않고 무궁무진한 서사를 펼칠 수 있다는 점입니다. 보통의 현대극이라면, 시대적·물리적 법칙을 고려해야 하고 인과관계도 현실적으로 설득력이 있어야 합니다.

 

그러나 평행우주를 다루면, 서로 다른 차원에서 벌어지는 사건이 한 지점에서 교차된다거나,

 

같은 인물이 전혀 다른 인생을 살고 있다가 우연히 교류하게 되는 등, 한 번쯤 상상해봤을 법한 장면들이 자유롭게 구현됩니다.

 

 

2. 시청자를 사로잡는 평행우주 드라마의 요소

 

캐릭터의 다면성

 

평행우주를 다루는 드라마에서는 보통 주인공 혹은 주요 인물들이 여러 세계를 오가게 됩니다. 이 과정에서 하나의 인물이 전혀 다른 삶을 살거나, 다른 성격이나 직업을 갖고 있는 모습을 보이기도 하죠. 이를테면 경찰이었던 인물이 다른 우주에서는 범죄자일 수도 있고, 평범했던 사람이 다른 세계에서는 유명 인플루언서나 재벌가의 일원으로 등장할 수도 있습니다. 이러한 설정은 배우들의 1인 2역, 혹은 1인 다역 연기로 이어지며, 시청자들에게 색다른 재미를 선사합니다.

 

긴박한 전개와 미스터리

 

서로 다른 세계가 충돌하거나 교차되는 순간, 극적 긴장감이 한껏 높아집니다. 어떤 세계에서 발생한 사건이 다른 세계에 파문을 일으키거나, 중요한 물건이나 정보가 또 다른 차원을 넘어가며 스토리가 전개되는 식이죠. 이로 인해 드라마는 한정된 공간에서 벌어지는 단순한 갈등을 넘어, 시시각각 예측 불가능한 상황이 만들어집니다. 시청자들은 ‘과연 다음에는 어떤 일이 벌어질까?’ 하는 호기심에 빠져들 수밖에 없습니다.

 

화려한 비주얼과 판타지 요소

 

평행우주물은 종종 웅장한 CG나 특수효과로 눈을 사로잡습니다. 현실 세계와 크게 다르지 않은 무대라도, 색채감과 공간의 디자인, 혹은 시간 흐름의 표현 등이 독특하게 연출돼 보는 즐거움을 배가시키죠. 평행우주라는 판타지 요소가 시각적으로도 구현되기 때문에, 드라마라는 매체가 보여줄 수 있는 비주얼의 폭이 넓어집니다. SF영화에서 주로 보던 스케일을 TV나 OTT 드라마에서도 느낄 수 있다는 점이 중요한 포인트입니다.

 

 

3. 대표적인 평행우주 드라마 예시

 

<W>: 현실 세계의 웹툰 작가와 만화 속 세계가 교차되며 벌어지는 이야기를 그린 작품입니다. 만화의 주인공이 현실 세계에 등장하거나, 작가가 만화 세계에 들어간다는 전개가 매우 신선했습니다.

 

<더 킹: 영원의 군주>: 대한제국과 대한민국이라는 두 평행 세계가 존재하고, 그 사이를 넘나드는 군주와 형사의 이야기를 담았습니다. 두 세계에서 각각의 삶을 살던 인물들이 얽히고설키며 판타지 로맨스와 스릴러를 동시에 보여줍니다.

 

<트레인(Train)>: 두 개의 평행우주를 배경으로, 한쪽 세계에서는 소중한 사람을 잃은 주인공이 다른 세계에서 그 사람을 찾아 나서는 과정을 긴장감 있게 풀어낸 스릴러 드라마입니다.

 

 

4. 평행우주 드라마가 주는 의미

 

이처럼 평행우주 드라마는 시청자들에게 ‘다른 가능성’에 대한 상상을 선물합니다. 현실에서 일어나지 않는 일을 보며 간접 체험을 즐길 수도 있고, 전혀 다른 인생을 살아가는 나 자신을 상상해볼 수도 있지요. 작품 속에서 시공간의 경계를 넘나드는 캐릭터를 보며, 우리는 무의식적으로 “이 세계가 아니었다면 나는 과연 어떤 삶을 살고 있을까?”라는 질문을 던지게 됩니다.

 

나아가 평행우주라는 가상의 설정을 통해, 드라마는 우리가 흔히 ‘당연하다’고 여기는 가치나 제도가 사실은 당연하지 않을 수도 있다는 점을 암시하기도 합니다. 이를테면, 한 우주에서는 민주주의가 잘 정착되어 있지만 다른 우주에서는 군주제가 유지되고 있다거나, 혹은 기술 발전 속도가 전혀 달라 다른 문화가 꽃피는 식이죠. 이러한 다양성은 관점 전환의 기회를 제공하며, 시청자로 하여금 더 넓은 사고의 폭을 갖게 돕습니다.

 

 

평행우주 드라마는 상상력의 한계를 뛰어넘어 다양한 스토리를 펼칠 수 있다는 점에서, 꾸준히 사랑받을 만한 소재라고 할 수 있습니다. 한편으로는 제작비나 연출 면에서 부담이 큰 장르이기 때문에, 작품의 완성도 역시 극과 극을 오가는 경우가 많죠. 그래도 독창적인 세계관과 인물 설정으로 시청자들을 매료할 만한 매력이 충분하므로, 앞으로도 계속해서 평행우주를 다룬 새로운 드라마들이 시도될 것으로 기대됩니다.

 

현실과 판타지를 자유롭게 넘나드는 매력, 극적인 긴장감, 그리고 캐릭터의 다면적 매력을 동시에 담아낼 수 있다는 점에서, 평행우주 드라마는 볼거리가 풍성한 종합 예술에 가깝습니다. 만약 독특한 소재를 찾고 있다면, 바로 이 평행우주 설정 작품들을 추천합니다. 세상을 바라보는 새로운 시각을 열어주고, “다른 세계의 나”를 상상하는 재미까지 선사해 줄 테니까요.